В Космическом центре имени Кеннеди во Флориде специалисты начали сборку элементов сверхтяжелой ракеты Space Launch System (SLS) и подготовку оборудования к предстоящему полету.
По информации NASA, на мобильной пусковой платформе уже установлены основные сегменты твердотопливных ускорителей. Параллельно продолжается интеграция других компонентов ракеты и космического корабля Orion, который доставит экипаж на околоземную орбиту.
В соответствии с обновленным планом миссии Artemis III, запуск которой намечен на 2027 год, четыре астронавта отправятся на корабле Orion для проведения серии испытаний на околоземной орбите. Основной задачей станет отработка стыковки с перспективными лунными посадочными аппаратами, разрабатываемыми компаниями SpaceX и Blue Origin. Эти испытания позволят проверить ключевые технологии, необходимые для последующих пилотируемых экспедиций на поверхность Луны.
В NASA отмечают, что подобная схема позволит снизить технические риски перед следующим этапом программы Artemis, в рамках которого планируется возобновить высадку людей на Луну. Полученные данные помогут оценить готовность новых космических систем к выполнению более сложных задач в дальнем космосе.
Одновременно специалисты проводят моделирование будущей миссии, готовят наземные службы управления полетом и завершают испытания оборудования. Кроме того, продолжаются работы по совершенствованию средств связи: для корабля Orion планируется использовать современные лазерные терминалы передачи данных, которые обеспечат значительно более высокую скорость обмена информацией с Землей.
Программа Artemis является крупнейшим международным космическим проектом последних лет. Помимо NASA, в ней участвуют Европейское космическое агентство (ESA), а также ряд коммерческих компаний и международных партнеров. В перспективе программа должна обеспечить создание устойчивой инфраструктуры для освоения Луны и стать основой для подготовки пилотируемых экспедиций на Марс.
