Новая Зеландия - Египет - 1:3 (Серманн, 15, - Зико, 58, Салах, 67, Хассан, 82).
Подопечные Даррена Базели агрессивно начали игру. Уже на шестой минуте опасно пробил 27-летний индус Сарприт Сингх, поигравший в «Баварии», а ныне защищающей цвета сербской «ТСЦ Бачка-Топала». Потом Марко Стаменич продавил на левом фланге атаки двоих защитников и выкатил мяч под удар полузащитнику шотландского «Мотеруэлла» Элайдже Джасту, но его удар с острого угла перевел на угловой вратарь египтян Мостафа Шобейр.
В первом туре Новая Зеландия упустила победу над Ираном, а Египет не смог удержать победу над Бельгией. Так что победа нужна была обеим командам, первой сделала шаг к ней Новая Зеландия. После подачи мяча от углового флага в исполнении Тима Пэйна на ближней штанге головой пробил защитник Финн из клуба «Портленд Тимберс», вратарь не смог отразить мяч.
Помните песню незабвенного барда Булата Окуджавы «Когда воротимся мы в Портленд»? Но пираты из Портленда рано собрались хлебнуть ямайского рома в честь своей победы. Потому что во втором тайме сначала сравнял счет матча Мостафа Зико, игрок клуба «Пирамидс» из Каира.
Хотя перед голом мог удвоить счет ударом головой Каллум Маккоутт, когда ему с центра поля навесил Стаменич. Но Шобейр был безупречен, потащив мяч из-под перекладины. И почти сразу Мохаммед Хани, забивший в первом матче гол в свои ворота, на этот раз удачно навесил на голову Зико, и тот сильно пробил под планку.
При счете 1:1 на авансцену вышел незаслуженно задвинутый в тень Арне Слотом лидер «Ливерпуля» Мохаммед Салах. Сначала он сыграл в стенку с Зико и неотразимо покатил в угол ворот Макса Крокомба, а потом подвесил от углового флага мяч низко на ближней штанге, чтобы Махмуд Хассан головой смог вонзить в ближний угол ворот. Конечно, гол в ближний на совести Марка Крокомба, но вряд ли голкипер мог ждать столь низкого навеса.
В общем, Салах признан лучшим игроком матча и покидал поле после замены под аплодисменты трибун. А тренера египтян Хоссама Хассана стоит отметить за удачную рокировку Омара Мармуша на Махмуда Хассана по кличке Трезеге. После сообщения об отставке Арне Слота в интернете обсуждаются версии о возможном подписании «Ливерпулем» нового контракта с Салахом. Если новый тренер решится его оставить, команда не проиграет. Увидим…
Во втором матче этой группы звездная Бельгия во главе с Кевином Де Брейне не смогла распечатать ворота Ирана, а голкипер «Трактора» Алиреза Бейраванд признан лучшим игроком матча. Правда, у нулевой ничьей есть и другая причина: на 67-минуте был удален защитник «Лилля» Натан Нгой. Еще после вмешательства ВАР был отменен гол иранца Мехди Тареми. После двух туров у Египта 4 очка, у Бельгии и Ирана по 2, у Новой Зеландии 1.
