Идея праздника родилась в 2004 году, когда Ширин Эбади, нобелевский лауреат, предложила проведение дня ненасилия. Эта идея вызвала интерес у лидеров Партии конгрессов Индии. В 2007 году президент Национального конгресса Индии, председатель Объединенного Прогрессивного Альянса и архиепископ Десмонд Туту призвали Организацию Объединенных Наций принять эту идею.
15 июня 2007 года в ООН проголосовали за то, чтобы объявить 2 октября Международным днем ненасилия. В резолюции звучит призыв распространять информацию о ненасильственных способах решения политических и общественных споров.
Дату посвятили дню рождения Махатмы Ганди. Его жизнь – символ и пример ненасилия. Поиски новых способов выражения протеста Махатма начал, будучи еще совсем молодым. Он много путешествовал по Индии, наблюдал за жизнью простых людей. Часто размышлял о возможности не кровопролитной борьбы. На него повлияли идеи М. Девитта и Г. Торро, он проникся словами Льва Толстого. Все эти изыскания привели к формированию новой философии – сатьяграху. На пути становления принципов ненасилия были провалы, разочарования, сообщает ООН.
На заре своего становления ненасилие выражалось покорностью, нередко ассоциировалось с пассивностью, слабостью. Однако в XX отношение к этому понятию меняется, о нем говорят, как о новой социальной практике, способной эффективно и без потерь добиваться результата в социально-политической борьбе, а также при улаживании конфликтов. Ненасилие противопоставляется насилию, которое может быть физическим, моральным, психологическим. Если физическое насилие очевидно, то другие его виды часто не так заметны, но не менее губительны для индивидуума и общества. Именно нефизическое насилие более опасно и коварно.
