«Манчестер Сити» - «Арсенал» - 1:0 (Аке, 64).

Так получилось, что команды Микеля Артеты и Хосепа Гвардиолы не пересекались между собой с 1 января 2022 года. Тогда тоже выиграли с трудом «горожане», причем в Лондоне. Конечно, тогда во многом виноват бразилец Магальянс, заработал красную и пенальти, потом гол Родри…

В этот раз Магальянс не подводил и отыграл до конца. Начинали же «канониры» вполне себе по-хозяйски – японец Такэхиру Томиясу зарядил с правой после поперечного паса Леандро Троссара, но второй  голкипер хозяев немец Штефан Ортега выручил.

Кстати, еще неизвестно, кто больше хотел «слиться» из Кубка: вместо Эдерсона в рамке стоял Ортега, Илкай Гюндоган не вышел, Бернарду Силва только на 75-минуте сменил Кевина де Брейне, Хулиан Альварес вышел на полчасика вместо Рияда Махреза.

«Горожане» могли забить из ничего, когда Роб Холдинг махнул мимо мяча, прокатившегося  нагло по центру на Эрлинга Холанна. Норвежец не ожидал такого подарка судьбы, тем более под него подкатился голкипер гостей Мэтт Тернер. Удар Холанна через себя вышел слабоватым, поэтому Томиясу хладнокровно подстраховал вратаря.

Фабиу Виейра покатил на левый фланг Троссару, но удар бельгийца потащил Ортега, а добить не дали. Де Брейне пробовал обводящий удар, не попал в створ. Но Тернер не дотягивался до мяча, если бы закрутился.

28-летний Троссар очень хорошо вписался, хотя против «Манчестер Юнайтед» вышел только на замену вместо Габриэля Мартинелли. Пройдя по флангу, Троссар прострелил на Эдварда Нкетиа, но тот промахнулся. Если помните, в том матче второй гол в ворота МЮ состоялся при его участии.

Во втором проходил прострел от де Брейне, но перехватил мяч Тернер. Но недаром говорится – где тонко, там и рвется. Сначала после паса от Мануэля Аканджи никто не прикрыл заменившего Махреза Альвареса. Если удар чемпиона мира-2022 отразила штанга, то подбор Джека Грилиша в итоге привел к пасу назад на Натана Аке. Удар голландца  не заблокировал Вильям Салиба, заменивший неудачника Роба Холдинга после перерыва.

В принципе, в довольно равной игре разницу выдали две тренерские замены. Альварес вместо Махреза вышел удачно, а замена Холдинга на Салиба ничего не дала. Очевидно, проблемы в обороне вынудили команду Артеты купить у «Специи» 22-летнего поляка Якуба Кивиора за 25 млн евро. Итальянцы купили его за 1,5 млн в 2021 году.

Но пока Кивиор тренируется Вильям Салиба имитирует активность в обороне «канониров».

Кстати, в своем интервью перед матчем Хосеп Гвардиола поведал о том, почему не воспротивился переходу Микеля Артеты в «Арсенал» в то, время, когда Микель был его помощником в МС: «Я знаю, что он перешел в свой клуб. В команду своей мечты. Он болельщик, он был там капитаном. Он любит этот клуб. Я помню, что когда «Манчестер Сити» забивали голы, он много прыгал, за исключением тех случаев, когда мы забивали одной команде. Тогда он просто сидел на месте. Этой командой был «Арсенал».

Я много раз говорил это своим игрокам и персоналу. Мы чувствовали, что если одна команда предложит ему роль главного тренера, он уйдет. Я не тот человек, чтобы говорить «останься со мной». У каждого есть мечты. Люди должны уходить, когда они считают, что это лучше всего», – приводит слова Гвардиолы Daily Mail.

Эти слова  хорошо характеризуют Гвардиолу. А еше он признался, что готов уйти сам, если его позовет к себе «Барселона». Баски, они такие. Помню времена, когда «Реал» приезжал в Барселону и его на «Камп Ноу» встречали большим полотнищем со словами «Барселона - не Испания!»

В попытке ответа на вопрос, вынесенный в заголовок, рискну сделать предположение –эта битва показала, что пока «Арсенал» не овладел в полной мере чемпионским характером. Подождем до последних туров АПЛ. Они со всей очевидностью покажут, сможет ли Артета сделать клуб чемпионом. И тогда можно  будет сказать: мастер-класс от Гвардиолы пошел впрок.