Екатерина Рыбакина (Казахстан) – Арина Соболенко (Беларусь) – 6:3, 7:6 (7:0).

Если спортсменка из Беларуси является первым номером мирового женского рейтинга и ее выход в финал закономерен, то Рыбакина отобралась на участие в этом турнире буквально за последние две недели уходящего сезона, после выигрыша «пятисотника» в китайском Нинбо и полуфинала в Токио. Причем она не только запрыгнула в последний вагон уходящего поезда, но и убрала с подножки 18-летнюю россиянку Мирру Андрееву.

Так что у коллег из российских СМИ были минимум два основания желать поражения бывшей соотечественнице. Но Рыбакина прошла Итоговый турнир на одном дыхании. Обыграла в Эр-Рияде одну за другой Аманду Анисимову из США (6:3, 6:1), вторую ракетку мира польку Игу Свёнтек (3:6, 6:1, 6:0) и россиянку Екатерину Александрову (6:4, 6:4), в полуфинале взяла верх над Джессикой Пегула из США (4:6, 6:4, 6:3).

В другом полуфинале Арина Соболенко обыграла в трех сетах Аманду Анисимову (6:3, 3:6, 6:3).

В финале специалисты отдавали небольшое предпочтение Соболенко, с учетом ее психологической устойчивости и более выраженных лидерских качеств. Но по факту вышло, что погоду на корте задавала Рыбакина. Хотя совсем недавно, на турнире в китайском Ухане Соболенко выбила Рыбакину в четвертьфинале.

В Эр-Рияде Соболенко не успевала за темпом Рыбакиной, отвечала коротко, а в ударах с хафкорта Елена была беспощадна. Во втором сете у Соболенко был двойной сетбол на приеме, но оба шанса перейти в третий сет Арина упустила. Вот и на тай-брейке проиграла под «ноль».

Абсолютно не приемлю политику казахских толстосумов по перекупке звездочек хоть из России, хоть из Африки. Считаю, что лучше вложиться в воспитание своих талантов. Но это решают сами владельцы денег и кураторы спорта в Казахстане. Не уверен, что победа Рыбакиной приведет на теннисные корты новых мальчишек и девчонок, просто Елена стала богаче на пять миллионов долларов. С чем и поздравляем.