Блокчейн - это вид базы данных. С английского название переводится как «цепочка блоков». В ней содержатся записи о совершенных сделках, или транзакциях, причем удалить эти записи нельзя, можно лишь добавить новые. В этом основное отличие блокчейна от обычных баз данных. Еще один важный принцип технологии блокчейна - отсутствие единого контролера - система управляется многими участниками.
Для питания сети Биткойнов требуются огромные объемы электроэнергии. Тим Бернерс-Ли, которого считают основателем Всемирной паутины, назвал создание, или «майнинг», Биткойна «одним из наиболее бессмысленных способов использования энергии».
Биткойны не существуют в «реальном» мире, эта виртуальная «монета» создается в результате процесса сложнейших математических вычислений, которые производятся мощнейшими компьютерами. Сеть Биткойнов поглощает больше энергии, чем многие страны, например, Казахстан или Нидерланды.
Учитывая, что значительная часть энергии в мире до сих пор вырабатывается электростанциями, на которых используются ископаемые виды топлива, можно сказать, что «майнинг» Биткойнов играет не последнюю роль в загрязнении атмосферы парниковыми газами. Хотя, конечно, как подчеркивают эксперты, на изменение климата гораздо большее влияние оказывают сельскохозяйственный, строительный, энергетический и транспортный секторы экономики.
Специалисты отмечают, что значительное количество энергии уходит даже на каждую отдельную сделку. Например, на одну транзакцию по кредитной карте «Mastercard» требуется всего 0,0006 киловатт энергии, а на одну транзакцию в сети Биткойн - 980 киловатт. Такого объема энергии достаточно для того, чтобы обеспечивать элеткропитание среднего канадского дома в течение трех недель.
Несмотря на вышеперечисленные проблемы, эксперты ООН считают, что криптовалюты и технология блокчейна могут сыграть свою роль в социально-экономическом развитии.
Одна из самых важных характеристик криптовалют с точки зрения ООН - это их прозрачность. Технология блокчейна хорошо защищена от взломов и мошенничества, она является надежным и транспарентным способом ведения учетных записей. Это особенно важно в регионах со слабыми институтами власти и высоким уровнем коррупции.
Сотрудники Всемирной продовольственной программы (ВПП), которые, в частности, предоставляют гуманитарную помощь переселенцам в виде денежных средств, пришли к выводу, что технология блокчейн может быть очень полезной в их работе - она помогает им убедиться в том, что деньги поступили напрямую адресатам, ведь в этой сети все записи о транзакциях на учете, ни одну из них нельзя удалить.
В ВПП уже запустили пилотную программу, получившую название «Строим блоки». Впервые ее опробовали в Пакистане - гуманитарные сотрудники смогли перевести деньги непосредственно нуждающимся в помощи, в обход местного банка. Проект также протестировали в лагерях беженцев в Иордании.
Блокчейн, считают в ООН, также может помочь людям, работающим в неформальном секторе, получить заслуженное вознаграждение за свой труд.
Специалисты Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) считают, технология блокчейна может способствовать борьбе с изменением климата.
Во-первых, она представляет собой прозрачный и надежный способ учета инвестиций в «зеленые» проекты, а также мер, которые страны принимают для сокращения вредных выбросов.
Во-вторых, блокчейн может способствовать более активному использованию возобновляемых источников энергии, таких как ветер и солнце. Поскольку такие источники по своей природе непостоянные и децентрализованные, технология блокчейна может стать платформой для более эффективного управления ими и создания новых рынков «чистой» энергетики.
Кстати, эта технология уже неоднократно использовалась в данной сфере. Например, канадская платформа «CarbonX» анализирует показатели сокращения выбросов парниковых газов теми или иным компаниями, обращает эти показатели в криптовалюту, которую можно покупать и продавать, и таким образом предоставляет производителям и потребителям финансовый стимул для того, чтобы ответственно относиться к окружающей среде.
Потенциал блокчейна и криптовалют огромен, считают в ООН. Однако экспертам предстоит решить важнейшую задачу - значительно снизить потребление энергии при использовании этой технологии.
Некоторые организации уже работают в этом направлении. Например, фонд «Ethereum», поддерживающий существование одноименного блокчейна и криптовалюты, сейчас разрабатывает новый способ проверки транзакций, который позволит сократить энергозатраты на каждую сделку на 99,95 процентов.
Одновременно многие игроки на рынке криптовалют пытаются перейти на потребление исключительно «зеленой» энергии. В апреле 2021 года несколько организаций, оперирующих в сфере финансов и экологии, заключили «Крипто-климатическое соглашение» с целью сократить выбросы углекислого газа в глобальной криптоиндустрии и достичь нулевого уровня эмиссий к 2030 году.
