Итак, из 12 конкурентов только трое счастливчиков попадут на финал чемпионата мира в Катаре. Каковы их пути туда?
В пути A Шотландия, Украина, Уэльс и Австрия. В полуфиналах сыграют Шотландия-Украина и Уэльс-Австрия. Победители полуфиналов сыграют в финале и оспорят путёвку на турнир.
В пути B Россия, Польша, Швеция и Чехия. Россия сыграет с Польшей в полуфинале, а Швеция с Чехией. Команда Валерия Карпина 24 марта примет дома Польшу с Робертом Левандовски, а если выиграет, то опять дома играет с победителем матча между шведами и чехами. Проходимые варианты.
В пути C пересеклись Италия, Северная Македония, Португалия и Турция. В полуфиналах Италия сыграет с Северной Македонией, а Португалия с Турцией.
Вот как комментировал жребий тренер Турции Стефан Кунц: «Путь C, безусловно, самый сложный. Но мы очень хорошо развились за последние несколько недель с тех пор, как я здесь, поэтому я полон надежды. Я надеюсь, что мы принесем самую важную игру в Турцию. Тогда посмотрим, чего мы сможем достичь».
А вот что сказал тренер Италии Роберто Манчини: «Нам очень сложно (смеется). Северная Македония - хорошая команда, и если мы выиграем, поедем играть в финал на выезде, в Турцию или Португалию. Они очень сильные», сообщает сайт ФИФА.
Ждать почти четыре месяца. Неизвестно, в каком состоянии подойдут к началу матчей национальные сборные. Но одно ясно уже сейчас: чемпионат мира пройдет либо без Португалии, либо без чемпионов Европы Италии.
