…Многие болельщики плакали. По окончании встречи весьма авторитетный теннисист республики Денис Истомин объявил, что завершает активные выступления. Он также не скрывал слез.
- Двадцать лет я в большом теннисе, - сказал взволнованно Денис. - Были взлеты и падения, травмы и мучительные периоды восстановления. Благодарен болельщикам и землякам, поддержку которых всегда чувствовал, где бы ни играл. А выступал на кортах всех континентов. Горжусь, что внес вклад в то, что республика признана в мире одной из авторитетных спортивных держав. Флаг нашей страны достойно реет на всех престижных международных турнирах, чемпионатах мира и Азии, Олимпийских играх. В честь побед соотечественников торжественно звучит гимн Узбекистана. Безусловным соавтором значительных достижений является руководство нашей независимой страны, оказывающее приоритетное внимание развитию гармонично развитого поколения, массовой физкультуры и профессионального спорта.
Стремительно развивалась спортивная карьера Дениса. Когда ему исполнилось 16, его включили в состав национальной сборной. Он 14 раз побеждал на юниорских турнирах под эгидой Международной федерации тенниса (ITF). Истомину прочили блестящее будущее, с ним тренеры связывали большие надежды. И тут случилось непредвиденное. На пути в Карши, где должен был состояться теннисный фьючерс, Денис попал в автоаварию.
«Смогу играть в теннис?» - были его первые слова, когда он очнулся в больнице. Пожилой хирург только и сказал: «Мальчик, радуйся, что остался жив».
Вспоминает мама, одна воспитывавшая парня: «Как только встал на костыли, с гипсом на ногах пошел посмотреть, как тренируются его товарищи. То, что сын все-таки опроверг все предположения врачей, - заслуга наставников, руководителей Федерации тенниса Узбекистана и многих других неравнодушных людей, кто подставил надежное плечо в трудные для Дениса дни».
Правда, мало кто верил, что талантливый юноша сумеет вернуться на корт. Сочувствовали? Да. Помогали все. Но станет ли он профессиональным теннисистом - большой вопрос. Это было видно по глазам даже самых близких и родных.
А Денис выкарабкался из беды. Как? Об этом не любит вспоминать, а тем более рассказывать. Через два года вновь заиграл. И даже лучше: стабильно, уверенно бросая вызов асам мирового тенниса. Последовательно поднимаясь вверх в рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP), Д. Истомин стал первым из наших игроков, занявшим в мировой табели о рангах 33-ю позицию. Вряд ли кто его превзойдет по участию в Олимпиадах: Лондон-2012, Рио-де-Жанейро-2016 и Токио-2020. Побеждал и неоднократно становился призером на трех Асиадах - в Инчхоне (Южная Корея), Гуанчжоу (Китай) и Джакарте (Индонезия).
- Почти 20 лет Денис был лидером мужской сборной, - подчеркнул главный тренер команды Петр Лебедь. - Во многом благодаря его мастерству в розыгрыше Кубка Дэвиса наша четверка, в которой менялись поколения, а он оставался в строю, 12 раз входила в число 24 сильнейших на планете. И теперь в матче с польскими теннисистами Д. Истомин был в качестве играющего капитана. Его опыт, знания, умение вовремя подсказать верное решение по ходу поединка позволили нашим молодым дарованиям дать достойный отпор квартету из Польши, а главное - подарить зрителям теннисный праздник. Они заставили уважать себя.
«Ваши парни уступили, но не проиграли, - так заявил первый номер польской сборной Хуберт Хуркач, занимающий восьмое место в элитном рейтинге ATP. - Сражались так, что я и мои товарищи ни на секунду не могли расслабиться. Перспективные ребята. Выигрыши у них впереди».
А Денис не уходит из тенниса. Продолжит профессиональную карьеру на тренерском поприще. У него уже есть подающие надежды ученики.
Тимур Низаев.
«Правда Востока».
