«Нэшвилл» - «Интер Майами» - 1:1 (Месси, 23 - Пико, 57). Серия пенальти - 9:10.
Казалось, атака гостей захлебнулась, но полузащитник Дэкс Маккарти неудачно отбил мяч прямо на ногу Месси, а затем не смог блокировать его проход. Убрав Маккарти на замахе, Месси подстроил привычно мяч под левую ногу и запустил точно в «девятку».
Однако одного гола оказалось мало. «Нэшвилл» показал себя крепким орешком. После подачи углового первый удар головой был блокирован, но к отскоку мяча сумел в падении подлечь Фафа Пико, забодав мяч в ворота.
На 70-минуте Месси мог поставить эффектную точку дальним выстрелом, но за хозяев сыграла боковая стойка ворот. Мог добыть победу «Нэшвиллу» 29-летний берлинец Хани Мухтар, но при выходе один на один не смог переиграть вратаря Дрейка Каллендера.
Но самый забавный кикс был у 23-летнего эквадорца Леонардо Кампана. Вроде все сделал изящно: пробросил мяч над вратарем, но переправить в пустые ворота не сумел, угодив с метра в боковую стойку…Как видно в обзоре даже видавший многое Месси схватился за голову в этот момент.
В серии пенальти удача улыбнулась гостям. Месси показал образец пробития пенальти, точно ответил Мухтар. Бускетс исполнил безупречно, а удар Рэналла Леаля вытащил ногами вратарь Каллендер.
Но сразу же следом запорол свой удар мексиканец Виктор Уллоа, пробив бесхитростно, Эллиот Паникко вытащил.
Кампана забил, но и вратарь Каллендер тоже. А вот его коллега, голкипер хозяев поля Паникко забить не смог.
24 августа «Интер Майами» сыграет против «Цинциннати» в полуфинале Кубка США.
Напоследок о роли личности в истории «Интер Майами». Не скажу, что Месси в одиночку привез первый титул новой команде. Футбол вообще игра коллективная. Здесь совпало много факторов: гол Месси, удача вратаря, фарт в обороне. Но недаром еще в пятом веке до нашей эры греческий поэт Симонид сказал мудрую фразу на латыни: «Fortis fortuna adiuvat», «Судьба помогает смелым». Титул пришел после прихода Месси. Будут ли новые? Время покажет.
