Ташкентская команда пока единственная среди коллективов суперлиги, которая проводит учебно-тренировочный сбор за рубежом во главе с новым главным тренером Питером Хюистрой. До этого специалист из Нидерландов три года был помощником прежнего наставника - Шоты Арвеладзе. Как футболист он выступал не только за несколько клубов и сборную своей страны, но и за команды Японии, Бельгии, в составе «Глазго Рейнджерс» пять раз становился чемпионом Шотландии.

Довольно удачно складывалась карьера на тренерской стезе в «Витессе» и «Аяксе», «Гронингене» и «Де Графсхапе», руководил сборной Индонезии. С 2017 года - в «Пахтакоре». И с его именем связаны последние достижения «Пахтакора». Ташкентцы три сезона подряд становились чемпионами страны, завоевывали Кубок Узбекистана.

И вот под началом П. Хюистры на нынешних учебно-тренировочных сборах в Объединенных Арабских Эмиратах пахтакоровцы сыграли первый товарищеский матч. Уступили со счетом 0:3 чемпиону России - «Зениту». Следующие спарринг-партнеры - московский «Спартак» и «Рига» из Латвии, с которыми соотечественники сыграют 30 января и 3 февраля. Есть возможность реабилитироваться перед поклонниками.

Другая новость, связанная с «Пахтакором». После жеребь­евки в штаб-квартире AFC стали известны соперники ташкентцев в самом престижном континентальном турнире - Лиге чемпионов Азии. На групповом этапе пахтакоровцы во второй половине апреля сыграют с командами «Шарджа» (ОАЭ), «Трактор» (Иран) и победителем отборочного тура - между клубами «Аль-Вахда» (Саудовская Аравия) и «Аль-Кува Аль-Джавия» (Ирак).

Напомним, что команда, занявшая первое место в подгруппе, продолжит борьбу в плей-офф. Есть шансы выйти в следующую стадию турнира и у трех клубов, оказавшихся на второй позиции, если у них будут лучшие показатели среди других шести коллективов, оказавшихся в тени триумфаторов в подгруппах.

И еще один факт. Если судить по рейтингу Международной федерации футбольной истории и статистики (IFFHS), то «Пахтакор» в Лиге чемпионов Азии должен сыграть в полуфинале. Столичный клуб занял четвертое место в Азии по предлагаемой табели о рангах. Впереди лишь «Ульсан Хюндай» и «Чонбук Моторс» (оба - Южная Корея), а также «Аль-Наср» (Саудовская Аравия).

Продолжая разговор о рейтинге IFFHS, следует отметить и то, что опубликован список самых интересных и зрелищных чемпионатов в мире. Отрадно, что наша суперлига в престижной когорте заняла 48-е место. По сравнению с прошлым сезоном совершен скачок вверх на 19 ступенек. В Азии чемпионат Узбекистана на пятом месте. Уступаем по организации и проведению туров только Южной Корее (20-я позиция в мире), Саудовской Аравии (31), Японии (38) и Китаю (43).