А накануне сенсацию преподнес квартет наших рапиристов. Девятнадцатилетние земляки завоевали бронзовые медали в командном первенстве. Первый успех узбекистанцев в этом виде оружия за четверть века. В последний раз лишь в девяностые годы сборная республики заявила о себе, заняв третье место на чемпионате Азии. Потом наступило затишье. Сооте­чественники растеряли былые славные традиции, заложенные еще обладателем серебряной медали Олимпиады-80 в Москве Собиржоном Рузиевым.

И вот произошел прорыв. Находящие­ся в последние годы в тени возрождающих достижения наших шпажистов и саблистов рапиристы на этапе розыгрыша Кубка мира неожиданно для всех зарубежных экспертов и тренеров, как говорится, выстрелили. Буквально заставили капитулировать сверстников из Казахстана. Результат говорит сам за себя - 45:18. Убедительное преимущество.

Отчаянно сражались наши мушкетеры с командой Российской Федерации, которая считается одной из сильнейших на планете. В ее рядах занимающие первое и третье места в мировой табели о рангах Захар Козлов и Егор Баранников.

Но не дрогнули перед авторитетными соперниками узбекистанцы. На равных сражались с именитыми мастерами представители андижанской школы фехтования Мухаммадюсуф Асранов, Анвархон Солихожиев и Муслимбек Мирзаолимов (запасной), а также ташкентец Ильяс Молина, единственный из наших рапиристов пробившийся в личном первенстве в стадию плей-офф. Оказался в восьмерке сильнейших. 

В первой половине поединка «стенка на стенку» они ни в чем не уступали россиянам, которые, видимо, не ожидали столь упорного сопротивления. Однако по ходу командного матча гости, приехавшие из Москвы, внесли коррективы в тактические действия, нащупали слабые звенья в нашей команде и сумели провести завершающие бои в свою пользу. Итог - 45:30. Сказались опыт и основательная соревновательная практика противников.

Сумеют ли соотечественники восстановиться чисто физически? Не сломались ли они психологически после поражения? Этими вопросами задавались болельщики перед встречей земляков с командой Украины в борьбе за третье место.

А наши парни и не собирались сдаваться. Нашли силы проявить свои лучшие качества. Правда, явного лидера в квартете не было, но в нужный момент каждый старался подставить плечо товарищу, если тот ошибался или промахивался. Поддерживали и активные зрители. Фактор родных стен тоже оказывал влияние на исход равного поединка.

Счет колебался, как на качелях. Никто не хотел уступать. Развязка наступила неожиданно. В пылу захватывающей борьбы как-то незаметно завершилось время бронзового матча для нанесения сорок пятого командного укола. Редко такое бывает в фехтовании, но случилось. Жюри завершило напряженные бои, когда на табло светился счет 42:41 в пользу наших ликующих ребят и восторженных болельщиков.

Сделан первый шаг на пути возрождения былых достижений рапирис­тов, ведь наши юниоры составляют основу и национальной сборной. С ними связано будущее. Может быть, с третьей ступеньки пьедестала почета и начнется восхождение на международной арене?

Только бы не растерять достигнутого. В ходе беседы с Ринатом Семенеевым, старшим тренером и исполнительным директором Андижанского регионального отделения Федерации фехтования Узбекистана, стало известно, что из этого региона костяк команды по такому виду оружия, как рапира.

- Отделения по нашему виду спорта открыты в детско-юношеских спортивных школах (ДЮСШ) и областном колледже олимпийского резерва в Андижане, Асаке и Мархаматском районе, - поведал Ринат Фаридович. - Не в достаточном количестве, но располагаем фехтовальными дорожками, масками, клинками, экипировкой, а также необходимой технической аппаратурой. С высоким коэффициентом полезного действия работают тренеры Вахоб Мурдасов, Ильдар Ермаков, Диана Семенеева, Гульмира Бекир, Сарвар Абдурахманов, Бахтиёр Ганиев, Низом Хавасов. Они - профессионалы в своем деле. Многие их воспитанники вот уже который сезон становятся победителями и призерами в разных возрастных категориях на республиканских первенствах и чемпионатах.