Итак, сорок претендентов на титул разбросаны на десять групп, разбитые на Западную и Восточную зоны.

В Западной зоне в группу А вошли: «Пахтакор» (УЗБЕКИСТАН), «Аль-Фейха» (Саудовская Аравия), «Ахал» (Туркменистан) и «Аль-Айн» (ОАЭ).

В группе B: «Аль-Садд» (Катар), «Насаф» (УЗБЕКИСТАН), «Аль-Файсали» (Иордания), «Шарджа» (ОАЭ).

В группе C: «Аль-Иттихад» (Саудовская Аравия), «Сепахан» (Иран), Эйр Форс Клаб» (Ирак), АГМК (УЗБЕКИСТАН).

В группе D: «Аль-Хиляль» (Саудовская Аравия), «Нассаджи Мазандаран» (Иран), «Мумбаи ФК «Сити» (Индия), «Навбахор» (УЗБЕКИСТАН).

В группе E: «Персеполис» (Иран), «Аль-Духайль» (Катар), «Истиклол» (Таджикистан), «Аль-Наср» (Саудовская Аравия).

Об этом сообщает официальный сайт АФК.

Также говорится, что десять победителей групп, к которым присоединятся три лучших из вторых мест, сыграют в плей-офф с февраля по апрель, а финал пройдет в два этапа, 11 и 18 мая.

Если кому интересно, действующий победитель Лиги чемпионов АФК японский «Урава Ред Даймондс» начнет защиту титула в группе J, где ему составят конкуренцию «Поханг Стилерс» (Корея), «Ханой ФК» (Вьетнам) и «Ухань Фри Таунс» (КНР). А команда «Патум Юнайтед» из Таиланда, за которую играет наш Игорь Сергеев, попала в группу I, где собрались также «Ульсан Хюндай» (Корея), «Кавасаки Фронтале» (Япония) и «Джохор Дарул Тазим» (Малайзия).

Итак, каковы шансы наших команд на выход из группы? Попробуем прикинуть. Трудно судить про «Аль-Фейху», наши с ними не играли, хотя в последнее время чемпионат Саудовской Аравии довольно неплохой. Сосед по региону туркменский «Ахал» выглядит проходимо, чего не скажешь про клуб из ОАЭ.

АГМК ожидает поединок с «Аль-Иттихадом», в рядах которого играет чемпион мира и победитель Лиги чемпионов УЕФА француз Карим Бензема. Пусть так, зато любители футбола поедут в Алмалык посмотреть на звезду, тоже хорошо!

Пропустим «Насаф» в компании одних арабских команд, перейдем сразу к «Навбахору». В Наманган приезжает Неймар! Есть повод прокатиться в Ферганскую долину. Пусть Самвел Бабаян не напрягается, порадуется за то, что его парни сделают селфи с Неймаром. А дальше как сложится.

Кстати, у соседей из Таджикистана тоже похожий повод для гордости. К ним для матча с «Истиклолом» прилетит Криштиану Роналду. Поклонников португальца полно и в нашей стране, а из Термеза всего за пару сотен километров можно проехаться и на машину в Душанбе. И поедут, вероятно!