Речь идет о верхней ступени ракеты, которая использовалась при запуске в январе 2025 года автоматических лунных аппаратов Blue Ghost и Hakuto-R Mission 2. После выполнения основной задачи ступень осталась на окололунной траектории. Последующие расчеты показали, что завершение ее полета произойдет в результате столкновения с поверхностью Луны, пишет Space.com.
По предварительным данным, падение ожидается в районе кратера Эйнштейна, расположенного у края видимой с Земли стороны Луны. Точное место столкновения пока уточняется. Ученые рассчитывают зафиксировать вспышку от удара, а также образование облака лунной пыли, которое может подняться над поверхностью спутника.
Специалисты отмечают, что подобные события происходят крайне редко и представляют большой научный интерес. Наблюдения помогут лучше изучить процессы формирования ударных кратеров, распространение выброшенного грунта и особенности поведения лунной пыли в условиях слабой гравитации.
Полученные данные также будут полезны при подготовке будущих лунных миссий и разработке методов наблюдения за космическими столкновениями.
К наблюдениям готовятся как профессиональные обсерватории, так и астрономы-любители. При благоприятных условиях событие смогут зарегистрировать наземные телескопы, а также космические аппараты, находящиеся на лунной орбите. В частности, специалисты планируют использовать данные американского орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter, который сможет получить снимки предполагаемого места падения до и после столкновения.
По словам ученых, это событие станет уникальной возможностью проверить методы регистрации ударов по поверхности Луны и получить новые сведения о динамике ее поверхности. При этом специалисты предупреждают, что увидеть вспышку с Земли будет непросто - многое будет зависеть от точного места падения, силы свечения при столкновении и условий наблюдения.
