Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предполагает, что сканирование сетчатки однажды может стать неинвазивным способом оценки общего состояния сосудов и биологического возраста организма, открыв возможности для раннего выявления и лечения заболеваний.

«Сопоставив результаты сканирования сетчатки, генетические данные и биомаркеры в крови, мы выявили молекулярные механизмы, которые помогают объяснить, как старение влияет на сосудистую систему», - говорит Мари Пижэр, старший автор исследования. - «Глаз позволяет получить уникальный, неинвазивный взгляд на кровеносную систему организма. Изменения в кровеносных сосудах сетчатки часто отражают изменения, происходящие в мелких сосудах организма».

Для проведения исследования ученые объединили результаты сканирования сетчатки, генетические данные и результаты анализа образцов крови 74 тыс. человек. Было обнаружено, что у людей с более простыми и менее разветвленными кровеносными сосудами повышен риск сердечно-сосудистых заболеваний и наблюдаются признаки биологического старения, такие как высокий уровень воспаления и короткая продолжительность жизни.

В настоящее время для диагностики возрастных заболеваний, таких как болезни сердца, инсульт и деменция, требуется пройти несколько обследований. Есть надежда, что в будущем сканирование сетчатки глаза можно будет использовать как быстрый и доступный способ оценки старения и риска сердечно-сосудистых заболеваний, но пока для получения полной картины требуется более глубокая клиническая оценка.

Другим важным аспектом исследования стал анализ биомаркеров крови и генетических данных. Благодаря этому ученые выявили не только взаимосвязи, но и биологические причины изменений в кровеносных сосудах глаза. Это помогло определить конкретные белки, которые вызывают старение и заболевания.

Два наиболее значимых белка - это MMP12 и IgG–Fc-рецептор IIb. Оба они связаны с воспалением и старением сосудов.

«Результаты указывают на потенциальные мишени для лекарств, которые могут замедлить старение сосудов, снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний и в конечном счете увеличить продолжительность жизни», - заключила Пижэр.