Этот значимый турнир (с призовым фондом 55 534 тысячи долларов) из-за COVID-19 впервые более чем за столетнюю историю организуется в ином формате. Квалификационные раунды теперь пройдут не в Австралии. Матчи среди мужчин состоятся в Катаре, а женщин - в Объединенных Арабских Эмиратах. Только игры основной сетки Australian Open пройдут по традиции в Мельбурне с 8 февраля. А до этого уже вышли на корты те, кто пытается пробиться на пьедестал почета.

Из-за того, что в мировом рейтинге ташкентец Денис Истомин находится на непривычном для себя месте (лишь среди двухсот лучших теннисистов), он стартовал с матча в «квалифайне». Видимо, сказалось отсутствие игровой практики. Неожиданно для многих специалистов Денис уступил итальянцу Лоренцо Джустино с одинаковым в двух сетах счетом 1:6. Явно не в лучшей спортивной форме сейчас Истомин.

Напомним, что наш земляк одним из первых среди соотечественников завоевал путевку на Олимпиаду. Еще осенью 2018 года стал победителем Азиатских игр в Индонезии и получил право выступить на кортах Токио.