С 2002 года на суше зафиксировано рекордное снижение водных запасов, в основном из-за изменения климата, чрезмерного использования подземных вод и участившихся засух.

Авторы исследования отмечают, что сухие регионы ежегодно увеличиваются на площадь, вдвое превышающую Калифорнию. Утрата подземных вод уже вносит больший вклад в повышение уровня моря, чем таяние ледников Гренландии и Антарктиды вместе взятых. По данным спутников GRACE и GRACE-FO, 68 процентов утраченной воды приходится именно на подземные источники.

Исследование выявило четыре «мега-сухих» региона в Северном полушарии: юго-запад Северной Америки и Мексика, север Канады и Аляска, северная Россия и пояс от Ближнего Востока до Северной Африки и Евразии. Эти зоны включают крупнейшие аграрные регионы, мегаполисы и водные объекты вроде Каспийского и Аральского морей.

Ученые предупреждают: если не принять срочные меры по устойчивому управлению водными ресурсами, человечество столкнется с угрозами для продовольствия, биоразнообразия, стабильности и жизнеобеспечения миллиардов людей. Исследование станет основой нового отчета Всемирного банка о социально-экономических последствиях глобального обезвоживания суши, передаёт lenta.ru.