Вот какова была первая реакция звезд футбола на это печальное событие. Легендарный бразильский футболист, король футбола Пеле в своем Twitter написал: «Какие печальные новости. Я потерял хорошего друга, а мир потерял легенду. Еще многое предстоит сказать, но пока дай Бог сил членам семьи. Я надеюсь, что однажды мы сможем вместе поиграть в мяч в небе».
Капитан сборной Аргентины Лионель Месси в Instagram: «Очень грустный день для всех аргентинцев и для футбола. Он оставил нас, но не ушел, потому что Диего вечен. Я люблю все прекрасные моменты, которые мы пережили вместе, и я хотел бы выразить соболезнования его семье и друзьям. Покойся с миром».
Капитан сборной Португалии Криштиану Роналду в Twitter: «Сегодня я прощаюсь с другом, и мир прощается с вечным гением. Один из лучших на свете. Бесподобный волшебник. Он уходит слишком рано, но оставляет бесконечное наследие и пустоту, которую никогда не заполнить. Покойся с миром, ас. Тебя никогда не забудут».
Главный тренер «Манчестер Сити» Хосеп Гвардиола в Sky Sports: «Год назад в Аргентине увидел баннер с надписью: «Неважно, что ты сделал со своей жизнью, Диего. Важно, что ты сделал для наших жизней». Думаю, это прекрасно отражает то, что это парень дал нам. Радость, удовольствие и преданность мировому футболу. Он сделал футбол лучше».
Многие поклонники футбола припоминают ему забитый рукой гол в ворота сборной Англии в четвертьфинале чемпионата мира 1986 года, когда он позже признался и сказал, что это была «рука бога». Однако мало кто и помнит о том, что на групповом этапе в матче чемпионата мира 1990 года в Италии Марадона теперь уже вынес рукой мяч после подрезки с углового от Олега Кузнецова. Главный тренер сборной СССР Валерий Лобановский даже не сдержался от гневной тирады, да и сам чемпион мира позднее признался в том, что нарушил правила: «Я вам больше скажу: на ЧМ-1990 я рукой выгреб мяч из-за линии ворот в матче против сборной СССР. Нам повезло, что судья этого не заметил. Тогда таких технических возможностей не было, а сегодня – совсем другая ситуация». Этими словами он поддержал применение ВАР.
Он провел неоднозначно свою жизнь после футбола, возникали у него проблемы с наркотиками, не сложилось в роли главного тренера сборной Аргентины, писали о том, что он собирался возглавить в Беларуси «Динамо» (Брест). При этом мало кто знает о благотворительности от Марадоны. Так, восемь лет назад он в Москве участвовал в конкурсе, все призовые от которого (500 тысяч долларов) ушли на создание первого в России регистра доноров костного мозга для помощи детям, страдающим онкологическими заболеваниями. «Я очень хотел выиграть побольше денег, потому что понимаю, насколько больные дети в них нуждаются. Я сам дедушка, и понимаю, что дети — наше будущее, мне очень хотелось им помочь, надеюсь, что-то мне удалось», сказал Марадона.
Диего Марадона организовал благотворительный матч между сборными ветеранов Уругвая и Аргентины, все деньги от которого пошли на лечение бывшего игрока сборной Фернандо Касереса, серьезно пострадавшего в результате вооруженного бандитского нападения. Сам Марадона в том матче забил два мяча.
Трогательная история была в Неаполе, где Марадона организовал матч с благотворительной целью для того, чтобы помочь 18-летнему парню Лукасу, имевшему дефекты лица с рождения. Удалось собрать 30 тысяч долларов, и этой суммы хватило для проведения пяти операций парню.
Диего Армандо Марадона стал пятым ребенком в семье рабочего мельницы после четырех девочек. Позже его мама Дальма Сальвадора говорила: «Он мне дался легче других. В субботу я весь день прекрасно себя чувствовала, а ночью меня увезли в клинику. Он очень быстро появился на свет. В тот момент я молилась только об одном: чтобы родился здоровым и стал хорошим человеком. Всё это, к счастью, кажется, сбылось, и даже я бы сказала, с лихвой».
Красивая история выходца из беднейшего района Буэнос-Айреса, по итогам голосования на сайте ФИФА признанного лучшим футболистом ХХ века, стала примером для миллионов мальчишек, живущих мечтами о футболе. В нашем Узбекистане тоже выросли немало парней, носивших с детства в своем сердце мечту стать звездой кожаного мяча.
