«Арсенал» - «Манчестер Юнайтед» - 3:2 (Нкетиа, 24, 90, Сака, 53 - Рэшфорд, 17, Мартинес, 59).
Изначально хозяева поля считались фаворитами матча. Главному тренеру Микелю Артете удалось поставить командную игру, «канониры» к этому матчу подходили с отрывом в пять очков от идущих следом «горожан» Хосепа Гвардиолы.
Игроки «Арсенала» при выходе на газон уже знали результат матча их конкурентов с «Вулверхэмптоном». «Манчестер Сити» выиграл со счетом 3:0, все три гола на счету норвежца Эрлинга Холанна (40, 50П, 54). Поэтому им надо было только побеждать, чтобы не сократился интервал.
Но первыми забили гости. Поперечный пас Бруну Фернандеша обратил в гол разыгравшийся Маркус Рэшфорд. Причем попутно обыграл ганца Томаса Партея и спокойно положил в правый от вратаря Аарона Рамсдейла угол ворот.
При этом к тому времени преимуществом владели «канониры», так что гол возник можно сказать «из ниоткуда». Букайо Сака хотел сыграть в стенку с Партеем, его накрыл Рэшфорд, обыграл подбежавшего Томаса и положил. Так просто и эффективно. К тому же Габриэль Магальяйнс не блокировал, а лишь пятился назад. В сумме сложился гол.
Впрочем, «канонирам» хватило семи минут отыграться. Габриэль Мартинелли не стал подавать угловой. Разыграл со своим, закрутили лихую карусель у ворот гостей, пошел пас на фланг на Гранита Джаку, идеальный от него заброс превратил в гол ударом головой Нкетиа. Его рост 179 см, однако он перепрыгнул Рафаэля Варана с 191 см роста, а Лисандро Мартинес даже не стал прыгать со своими 175 см.
Первый тайм завершился вничью, хотя хозяева выглядели лучше. Мартин Эдегор вывел к воротам Гранита Джаку, но у того из-под ног выбил мяч в подкате Мартинес. Как истый защитник, Джака оценил прием, подавая руку Мартинесу и помогая встать на ноги.
Но в начале второго тайма Букайо Сака оставил в дураках не кого-то, а Кристиана Эриксена. Получив пас от только вышедшего на замену японца Такэхиру Томиясу, Сака двигался к штрафной, делая вид, что ищет адрес для паса. Опытный Эриксен на пару секунд расслабился, этого хватило для того, чтобы Сака убрал мяч в сторону, прицелился и пробил. Эриксен не накрыл, а де Хеа чуть опоздал с броском. Эти два минуса и стали плюсом для Сака. Ну просто зеркальное подобие гола Рэшфорда в первом тайме. Вут Вегхорст мог помочь товарищу по команде, но слабо изобразил желание накрывать. В этом матче голландца вообще не было видно.
Почему показали во весь экран улыбающееся лицо Аарона Рамсдейла? Наверное, он улыбался тому, что точно также зевнул удар Рэшфорда, теперь понимая состояние коллеги по амплуа.
Однако радовались «канониры» недолго. Эриксен исправился за косяк, хитро навесив мяч с углового. И опять помог «привоз» Рамсдейла: вратарь на выходе сыграл настолько неуклюже, что вынес мяч прямо на голову Лисандро Мартинеса, тому оставалось только клюнуть мяч головой в сторону ворот. И отчаянный прыжок Магальяйнса со 190 см роста ситуацию не вырулил.
Почему привожу эти цифры? Потому что селекционеры «Челси» могут кусать себе локти. Они выгнали Мартинеса со 175 см как коротышку, а вчера он забил через голову Магальянса со 190 см. Так что не всегда рост важнее…
К сожалению для «горожан» их земляки драгоценную для них ничью не удержали. Хотя сначала после удара Сака мяч от штанги вылетел в аут, удар с убойной позиции Нкетиа сумел парировать де Хеа, но дальний удар Мартина Эдегора сумел превратить в гол Нкетиа, изящно подставив под мяч пятку. По итогам чемпионата узнаем, стала ли эта пятка золотой для «Арсенала».
В целом, «канониры» победу заслужили и выстрадали, у них лучше ходил мяч, была инициатива. По гостям было непонятно, почему Эрик тен Хаг выпустил Алехандро Гарначо лишь в добавленные три минуты. Мне кажется, выйди он вместо Фреда на 71-минуте, удалось бы немного отодвинуть игру от своих ворот. Впрочем, это только предположение.
По факту имеем на выходе у «Арсенала» 50 очков и игра в запасе, у «Манчестер Сити» 45 очков, у МЮ 39, как и у «Ньюкасла».
4 февраля «канониры» едут в Ливерпуль к «Эвертону», а «горожане» в Лондон к «Тоттенхэму», МЮ дома примет «Кристал Пэлас». Впереди еще почти половина турнира, так что все может произойти.
