И во втором по значимости отечественном турнире пахтакоровцы вновь продемонстрировали, что им никто не может оказать конкуренцию. На пути к решающему поединку разгромили «Согдиану» - 8:1, одолели сопротивление «Кизилкума» - 1:0, уверенно переиграли в полуфинале «Коканд-1912» - 3:0.
А вот преимущество АГМК над соперниками было не столь впечатляющим. Хотя, заметим, стартовый кубковый матч с «Локомотивом» был убедительным. Подопечные главного тренера Мирджалола Касымова одержали победу с разгромным счетом 3:0. Однако затем последовали игры, в которых АГМК просто повезло. Но известно, Фортуна улыбается сильным.
Дважды членам футбольного клуба Алмалыкского горно-металлургического комбината по ходу четвертьфинальной встречи с «Металлургом» пришлось догонять соседей из Бекабада, которые первыми забили мяч, выходили вперед - 2:1. И все же сказалось исполнительское мастерство и рейтинговый запас прочности АГМК. Алмалыкцы не только сравняли результат. Уже в дополнительных таймах сумели дожать на лопатки гостей - 4:3. Решающий мяч на 114-й (!) минуте забил вышедший на замену Зафар Палванов.
Плотным получилось противостояние и в полуфинале с «Насафом». Молодые каршинцы, напомним, стали серебряными призерами в нынешнем чемпионате, то есть в табели о рангах были выше на одну ступеньку. Вроде бы психологическое преимущество было на их стороне. Однако АГМК в полной мере воспользовался фактором родных стен. Захватил инициативу, активно действовал первым номером и на 17-й минуте открыл счет. Мяч, забитый Бахромом Абдурахимовым, оказался в итоге единственным, победным. «Насаф», имея множество выгодных моментов, ни одним не воспользовался. Некоторым оправданием поражению может служить то, что все три кубковых матча каршинцы провели вне родных стен. За восемь дней совершили утомительные переезды в Наманган, Андижан и Алмалык. И это после того, как за предыдущую неделю сыграли в рамках чемпионата страны с тремя столичными клубами - «Пахтакором» (3:0), «Бунёдкором» (1:0) и «Локомотивом» (0:0). Большая нагрузка выпала на плечи молодых ребят.
Финальный матч состоится 20 декабря на наманганском стадионе «Марказий».
