Отчасти мой коллега Мансурбек Джаббаров дал вчера главную часть ответа в плане выстроенной системы при непосредственном участии Президента Узбекистана Шавката Мирзиёева. Глава государства принял ряд важных документов, направленных на развитие футбола в стране на всех уровнях. Без выстроенной стратегии цель так и осталась бы не достигнутой.

При этом успех благих намерений определяют исполнители, которые должны оказаться в нужное время на нужном месте.

Поэтому на втором месте после личной роли главы государства хотелось бы поставить личность приглашенного на роль главного тренера специалиста из Словении Сречко Катанеца. Указом Президента Узбекистана от 6 июня 2025 года сразу девять человек награждены орденом «Дустлик». И среди них есть Сречко Катанец, получивший свой орден из рук Президента сразу после матча с командой Катара.

После обретения независимости у руля главной команды нашей страны были разные люди. Первым стал Рустам Акрамов, под началом которого Узбекистан выиграл в 1994 году футбольный турнир Азиатских игр в Хиросиме. Никогда не забуду гол Азамата Абдураимова в ворота сборной Южной Кореи в полуфинале, героические спасения вратаря Юрия Шейкина. Это все работа в сборной Рустама Акрамова.

С 1996 по 1998 год тренировал сборную Узбекистана бразилец Убиражара Вейга Да Силва. Его период запомнится самой крупной победой со счетом 15:0 над Монголией.

После бразильца были у нас другие иностранные специалисты, как россияне Владимир Сальков (2000-2001), Павел Садырин (апрель-май 2000) и Валерий Непомнящий (февраль-ноябрь 2006), немец Ханс-Юрген Гёде (февраль-март 2005), британец Боб Хоутон (2005), аргентинец Эктор Купер (2018-2019), словенец Сречко Катанец (2021-2025).

Кроме Рустама Акрамова в разные годы руководили национальной сборной страны и другие отечественные тренеры, как Александр Иванков (1995), Баходир Ибрагимов (1996), Рустам Мирсадыков (1997), Махмуд Рахимов (1999), Юрий Саркисян (2000-2004), Равшан Хайдаров (2002-2004), Рауф Инилеев (2007-2008), Миржалол Касымов (2008-2010), Вадим Абрамов (2010-2012), Самвел Бабаян (2015-2017). Все оставили свой след в истории.

Самым обидным был невыход в финал ЧМ-2018 в России, когда сборной руководил Самвел Бабаян. Тогда из нашей группы напрямую вышли Иран и Южная Корея, а наша сборная проиграла право на стыковые матчи Сирии лишь по разнице мячей. Тогда Сирия потом проиграла стыки Австралии.

В третьем туре Кубка Азии-2024 сборная Узбекистана играла с Австралией, после нулевой ничьей с Сирией и победы над Индией (3:0) наши даже после поражения от Австралии выходили в 1/8 финала. Но тренер Сречко Катанец в интервью перед матчем твердо заявил, что команда не будет беречь силы и выставлять второй состав, сыграет только на победу.

Вот его слова: «Я буду просить от игроков то, что всегда прошу – быть профессионалами. Я знаю, что мы тоже сложный соперник для других команд, наши игроки знают об этом. Нам нужно быть хорошо организованными. Я надеюсь, что мы воспользуемся нашими возможностями по максимуму».

Очень хорошо помню, как тогда некоторые псевдо-эксперты критиковали Катанеца. Мол, зачем тратить силы на Австралию, когда впереди матч 1/8 финала? Наши очень хорошо помнили, что в четырех матчах с Австралией мы не победили ни разу. В отборе на ЧМ-2010 дважды проиграли дома (0:1) и на выезде (2:0) в 2008 году, потом на Кубке Азии-2011 случился разгром 0:6, на Кубке Азии-2019 сыграли 0:0, но уступили в серии пенальти.

Впервые тренер призывал играть от себя, а не от соперника. И был услышан. 23 января 2024-го мы сыграли с Австралией вничью 1:1.

На 45-минуте с пенальти нам забил Мартин Бойл, на 78-ой ответный гол забил Азизбек Тургунбоев с паса Джалолитдина Машарипова. Помните, когда Машарипов навесил, а вроде невысокий Тургунбоев головой забил мяч в ворота комментатор матча применил выражение «Эйр Тургунбоев»?! То есть, посыл Катанеца о том, что не нам надо бояться Австралии, а пусть Австралия боится нас, был услышан и усвоен. Это из области формирования психологии победителей.

Футбол довольно затратное мероприятие. Лично мне казалось тоже довольно сомнительным, когда наша сборная под началом  Эктора Купера полетела 8 июня 2018 года в Монтевидео, где влетела Уругваю, получив три безответных мяча от Луиса Суареса (54П), Гиоргиана Де Арраскаэты (66) и Хосе Хименеса (73). Тогда еще на 79-минуте был удален Акрамджан Комилов. Казалось, зачем было летать так далеко, в Южную Америку, заведомо проигрывать? Но время показало, что правы не обыватели, а руководство нашего футбола. Так как потом под началом Катанеца наша сборная полетела уже в Северную Америку, чтобы опять проиграть, но уже США (3:0, 10 сентября 2023 года, Тимоти Веа, 4, Рикардо Пепи, 90+1, Кристиан Пулишич, 90+5П), зато потом добыть ничью с Мексикой (3:3). 13 сентября 2023 года мы увидели, что наши парни отнюдь не катаются за океан покушать мороженого, а бьются за флаг, за страну. И у них получается.

На 18-минуте счет открыл Бобур Абдухаликов, потом сравнял Рауль Хименес (21), под конец первого тайма нас вывел вперед Азиз Тургунбоев (45+1). На 81-й опять сравнял счет Хименес (81), а Уриэль Антуна на 88-минуте забил третий мяч.

Честно скажу: тогда вспомнилась грустная поговорка по старую баню и старые тазики. Но гол Отабека Шукурова на 90+2 пробудил надежду: неужели мы тоже меняемся в лучшую сторону?! Оказалось, что да.

Выход олимпийской сборной Узбекистана в финал Олимпиады-2024 под началом Тимура Кападзе не стал бы возможным без создания команды под названием «Олимпик» в Суперлиге Узбекистана. Вот тогда злопыхатели изо всех утюгов изрыгали свое презрение словами про мороженое. А некоторые якобы эксперты проклинали Кападзе за то, что тот после фиаско на Олимпиаде покинул пост тренера «Олимпика». А какой был смысл в этом? Олимпиада прошла, проект закрыт, надо двигаться дальше.

Эти же скептики скажут, что Кападзе побеждает по конспектам Катанеца. Это вовсе не так. Вчера он одного за другим убрал с поля авторов забитых голов Азиза, Тургунбаева и Элдора Шомуродова, вывел на концовку ветерана Игоря Сергеева.

Это не просто замены, а сигнал всем, кто стучится в двери главной команды страны: они открыты каждому, кто покажет себя лучшим, вне зависимости от былых заслуг. В том числе и возрастным игрокам. Играет же за Португалию 40-летний Криштиану Роналду, забивая решающий гол в финале Лиги наций УЕФА. Ни разу не поклонник Роналду, продолжаю считать, что он чаще играет на себя. Но если это помогает команде, то почему бы не использовать?

Обязательно надо сказать добрые слова про врачей и массажистов, которые своим неприметным трудом пекутся о здоровье «белых волков». Это врач команды Алишер Арипов, кавалер ордена «Саломатлик» 2-ой степени, это кавалеры медали «Соглом турмуш» физиотерапевты сборной Андрей Безбородов, Исламбек Усманов и Ахмаджон Хасанов.

С улыбкой вспоминаю о тех эпизодах в начале 90-х, когда Андрей мчался на помощь некоторым игрокам армейского клуба МХСК, а те незаметно махали руками. Мол, ты не беги, просто просил пенальти. И вставали. Но Остона Урунова полузащитники сборной ОАЭ вовсе не случайно атаковали и травмировали, они видели, что он способен в одиночку взломать оборону Ирана. И хотели вывести из строя.

В общем, спасибо всем, Президенту, Сречко Катанецу, его предшественникам, врачам, самим футболистам, Тимуру Кападзе за этот праздник. Ну, и хочется напомнить о том, что к хорошему быстро привыкаешь. Хотим продолжения! Трудитесь. Желаем новых побед на стадионах США, Канады и Мексики!