Аргентина - Хорватия - 3:0 (Месси, 34П, Альварес, 39, 69).

Главный тренер Аргентины Лионель Скалони в интервью перед матчем сказал: «Мы провели глубокий анализ игры Хорватии – она усложнила жизнь многим командам. Мы постарались разобраться, какие зоны мы можем эффективно атаковать».

Первый удар Энцо Фернандеса показал серьезность проведенной работы над ошибками. Хотя мяч мог и мимо полететь, но Доминик Ливакович отбил перед собой. В ответ здорово просочился по правому флангу Лука Модрич, а Иван Перишич неожиданно пробил справа, хотя и левша, но не попал.

На 34-минуте прямо из центрального круга последовал гениальный пас на Хулиана Альвареса, мяч пролетел и мимо Деяна Ловрена. Альварес легко пробросил мяч мимо выбегавшего Ливаковича, но споткнулся о выставленную ногу вратаря. Защитники догнали мяч и выбили в поле, но главный арбитр из Италии Даниэле Орсато находился рядом с моментом. Он сразу показал на точку и предъявил желтую карточку Ливаковичу.

Пенальти четко реализовал Месси. В российских СМИ последовал после матча комментарий арбитра ФИФА Сергея Лапочкина, посчитавшего решение арбитра ошибочным. Дескать, вратарь не делал встречного движения, поэтому ошибка. Однако другой российский арбитр Игорь Федотов аргументированно ему возразил: «Ливакович выставил шлагбаум и сбил аргентинца. Кто-то, может быть, посчитал, что это соперник врезался во вратаря, но там было короткое расстояние, а голкипер заранее выставил ногу».

При этом гол с пенальти не решил исход матча. Еще в первом тайме Хулиан Альварес с центра поля в одиночку протащил мяч и забил второй гол в результате явной ошибки обороны хорватов. Конечно, Альваресу повезло в этом эпизода дважды. Сначала Йосип Юранович выбил мяч ему в грудь и тот отскочил ему точно в ноги, а потом Борна Соса элементарно промахнулся по мячу. Причем оба ждали от Альвареса паса влево, там было два варианта, но вопреки футбольной логике Альварес таранил в одиночку. Недаром, даже в обзоре на телеканале этот гол обозвали «дворовым».

Вот в чем разница между Бразилией и Аргентиной. Первые после гола Неймара принялись заранее танцевать и праздновать, а вторые летели в атаку даже после двух забитых мячей. Обратите внимание на то, как старательно в концовке первого тайма держит мяч на фланге Месси. Вокруг него трое, у него нет шансов ни обыграть, ни сделать умный пас. Но он упирается, держит мяч, закрывает его корпусом. Казалось, зачем? Выиграл время!

У хорватов хватило бы силы воли отыграть один мяч, но два сложнее. Не сказать, чтобы они не старались. Со штрафного головой бил Ловрен, не получилось.

А вот третий гол показал, что Месси не терял даром времени в «Пари Сен-Жермен». Пока его конкурент Криштиану Роналду требовал уважения от тренера «Манчестер Юнайтед» Эрика Тен Хага, Месси трудился и освоился с ролью «подносчика снарядов» для Кильяна Мбаппе. Тот поначалу воспринял в штыки, опасаясь конкуренции, но потом рассмотрел ассистента. В этот раз на правом фланге атаки с опекой Месси не справился Йошка Гвардиол, хотя именно его после чемпионата мира хотят видеть у себя топ-клубы. Не берусь винить в этом футболиста, очень трудно отобрать мяч у Месси, когда он в ударе. Хотя лучше свалить и получить желтую карточку, чем допустить пас на свободного, как это сумел сделать Месси.

В сухом остатке: два гола прилетели Хорватии после атак по центру, а третий с фланга. Выходит, Скалони хорошо поработал над ошибками. Месси сделал поправку на возраст: много не бегает, забивает пенальти, раздает пасы с флангов. У него больше шансов дожить до ЧМ2026 в таком режиме…

Лишь бы в финале по ошибке не отдал пас Мбаппе. Но тому сначала надо выйти в финал, выиграв сегодня у Марокко.