Хотя, пожалуй, пора звонить в колокола. Наша дружина, считавшаяся безусловным фаворитом в Центральноазиатском регионе, потерпела два поражения в пяти встречах.

Подопечные главного тренера Баходира Ахмедова - неоднократные призеры континентальных чемпионатов, дважды пробивавшиеся на смотр сильнейших команд планеты, уступили сборной Афганистана (3:4), которая многие годы считалась явным аутсайдером в Центральной Азии среди коллективов по мини-футболу. Особой конкуренции не оказывали соседи по ту сторону Амударьи.  И на тебе - выиграли. Случайно?

Нет, утверждают специалисты.  Афганцы потерпели поражение только от иранцев, многократных чемпионов Азии, правда, с сокрушительным счетом - 0:5.  Вничью сыграли с хозяевами паркетной площадки - таджикскими парнями (2:2). Переиграли с минимальным результатом прежних обидчиков из Кыргызстана (5:4) и Туркменистана (3:2). Показали бойцовский характер и впервые вполне заслуженно стали сереб­ряными призерами. Кажется, наши тренеры не заметили, что прежние мальчики для битья ныне заметно возмужали.

Второе поражение соотечественники потерпели от иранцев. Вроде бы ничего неожиданного. С соперниками из Тегерана встречались множество раз на официальных и товарищеских матчах. Общий баланс далеко не в пользу узбекистанцев. Но теперь примечательно то, что на турнир в Душанбе приехал не основной, а молодежный состав сборной Ирана. И дублеры наколотили в ворота Равшана Элибоева аж пять мячей. Даже нападающий Хусниддин Нишонов, возглавивший список бомбардиров в розыгрыше Кубка CAFA, не забил гол престижа.

Слабым утешением является то, что наши ребята все же добились побед над коллегами из Таджикистана (4:2), Турк­менистана (3:1) и Кыргызстана (4:0), но заняли в итоге только третье место. А прогнозировалось, что привезут домой почетный трофей.

Предстоит провести тщательный анализ. Какие извлекли уроки - станет известно в первой декаде октября. Тогда национальная сборная проведет отборочные поединки в рамках Кубка Азии в подгруппе с представителями Камбоджи, Малайзии и Ирака. Может быть, уже не будет шапкозакидательского настроения? Противников надо уважать.