На дне бывшего Аральского моря образовалась пустыня площадь около 60 000 км2 - Аралкум. Почти половина из этих земель расположена на территории Каракалпакстана, где проживает 1,8 млн человек. За последние несколько десятилетий Аралкум стала источником песчано-пыльных бурь. Каждый год песчано-пыльные бури Аралкума выносят от 15 до 75 млн тонн песка, пыли и соли на просторы Узбекистана и других стран Центральной Азии.
Возникающая в результате этого эрозия почвы и загрязнение воздуха оказывают отрицательное воздействие на окружающую среду, здоровье людей, их благосостояние. Так, ежегодно песчано-пыльные бури Аралкума наносят экономический ущерб Каракалпакстану в размере более 44 млн долл. США (около 2% ВВП региона), пишет CentralAsia.
В ближайшие 20 лет, бездействие в решении данной ситуации обойдется региону в более 840 млн долл. США Песчано-пыльные бури приводят к негативным последствиям для здоровья населения и сельского хозяйства, оцениваемые в среднем в 11,6 млн долл. США в год.
Большую часть высохшего дна Аральского моря в Узбекистане можно восстановить за счет посадки местных деревьев, кустарников и трав, устойчивых к засухе и высокому содержанию соли в почве, - отмечается в отчете.
При правильном планировании процесс восстановления ландшафта на дне Аральского моря может привести к существенному снижению загрязненности воздуха на расстоянии до 100-200 км от бывшего побережья Аральского моря. Результатом этого станет улучшение состояния здоровья местного населения и его благосостояния.
Меры по восстановлению ландшафта в Аралкуме могут принести дополнительные выгоды в размере около 39 млн долл. США в год (1,9% ВВП Каракалпакстана).
