Ученые уже достаточно долго пытаются понять, где и когда появился коронавирус нового типа – возбудитель болезни Covid-19, а также то, когда он начал передаваться от человека к человеку. Эпидемиологи еще не пришли к однозначному мнению по этому поводу.
Ближайшим предком SARS-CoV-2 оказался RaTG13. Они разделились примерно в 1948–1969 годах. Немного позже, между 1952 и 1970 годам, отделились друг от друга предки возбудителя Covid-19 и атипичной пневмонии SARS.
Все это, как отмечают исследователи, говорит о том, что вирусы, похожие на SARS-CoV-2, циркулируют среди летучих мышей Южного Китая уже больше полувека. Учитывая особую структуру их оболочки, которая позволяет им присоединяться к рецепторам на поверхности клеток легких сразу нескольких видов млекопитающих, это объясняет, почему в человеческую популяцию попали сразу два подобных вируса (SARS-CoV-1, возбудитель атипичной пневмонии, и SARS-CoV-2, возбудитель Covid-19) и вызвали серьезные вспышки легочных инфекций, сообщает ТАСС.
Ученые надеются, что в ближайшее время исследуют новые образцы коронавирусов, собранные среди летучих мышей, которые обитают на территории провинций Юньнань и Хубэй. Анализ и сравнение этих геномов с SARS-CoV-2 помогут уточнить время появления предка коронавируса нового типа и оценить, появятся ли в ближайшем будущем новые вирусы такого рода.
