Как сообщают аналитики EastFruit, по итогам 2021 года общий импорт картофеля в Узбекистан впервые может превысить 500 тыс. тонн и с высокой долей вероятности Узбекистан займет 5-место в рейтинге крупнейших стран-импортеров картофеля в мире, уступив лишь Бельгии, Нидерландам, Германии и Италии.
Более того, по объему чистого импорта, то есть для свежего потребления внутри страны, Узбекистан уже занимает первое место в мире, обойдя Италию, экспортирующую ранний картофель. Поскольку первые три лидера импортируют значительную часть картофеля для потребностей переработки и экспортируют готовый продукт - замороженный картофель фри и другие продукты из картофеля.
Предыдущий рекорд был зафиксирован в прошлом году: импорт товарного картофеля в Узбекистан в 2020 году составил 421 тыс. тонн, что в свою очередь, почти в полтора раза превысило показатель предыдущего года. Картофель стал главной импортной позицией плодоовощного сектора Узбекистана за последние несколько лет. Вплоть до 2016 года годовой объем импорта картофеля не превышал 50 тыс. тонн в год, а в 2017 году импорт этой продукции составил 194 тыс. тонн. Соответственно с 2017 по 2021 год, объем импорта вырос 2,7 раз.
Чтобы уменьшить объемы импорта картофеля, в республике планируется резко увеличить площади посева картофеля в следующем году. Как сообщило Национальное информационное агентство Узбекистана 21 декабря 2021 года, прогнозируемая площадь посева картофеля в 2022 году составит 122 тыс. гектаров, что на 40% больше, чем в 2021 году.
